OJ Simpson, membru NFL, a murit la 76 de ani

OJ Simpson, un membru al NFL, devenit star de la Hollywood, a murit la varsta de 76 de ani. Arestarea, procesul si achitarea lui pentru uciderea fostei sale sotii si a prietenului ei au captivat lumea, transformandu-l din icoana in paria si este considerata una dintre cele mai mari ascensiuni. si cade in istoria americana.

OJ Simpson, starul fotbalului, actorul si pitchmanul a carui arestare socanta pentru dubla crima si achitarea ulterioara in cadrul procesului a scos in lumina relatiile rasiale americane, a murit. Avea 76 de ani.

„Pe 10 aprilie, tatal nostru, Orenthal James Simpson, a cedat in lupta lui cu cancerul”, a spus familia intr-un comunicat postat pe contul lui Simpson X.

“A fost inconjurat de copiii si nepotii sai. In aceasta perioada de tranzitie, familia lui va cere sa va respectati dorintele de intimitate si gratie.”

Imaginea publica bine lucrata a lui Simpson a fost spulberata la arestarea lui, la cateva zile dupa omuciderea, pe 12 iunie 1994, a lui Nicole Brown Simpson, a fostei sale sotii si a prietenului ei Ronald Goldman. Cei doi au fost gasiti taiati pana la moarte in pragul resedintei ei din Los Angeles.

Arestarea si procesul lui Simpson au oferit momente de nesters, cu aproximativ 95 de milioane de americani urmarind la televizor cum Bronco-ul alb in care era condus era urmarit de o falanga de masini de politie dupa ce nu a reusit sa se predea autoritatilor.

In afara de Super Bowls, a fost unul dintre cele mai vizionate 10 evenimente de televiziune din toate timpurile din SUA

Nu vinovat, dar raspunzator

Cazul a dat nastere unei acoperiri mass-media saturate si a unei expertize juridice. Lupta lui Simpson de a-si pune manusile gasite la locul crimei a fost, fara indoiala, cel mai notabil moment al procesului televizat.

Achitarea lui Simpson pentru crima din 3 octombrie 1995, pronuntata de un juriu care, dupa opt luni de marturii deliberate timp de doar patru ore, a fost dezbatuta pe scara larga, cu disparitati in modul in care americanii de culoare si albi au vazut verdictul.

„Juriul pur si simplu nu a crezut politia si am crezut ca avocatii mei au facut o treaba excelenta aratand ca dovezile au fost plantate si manipulate in timpul procesului meu”, a declarat Simpson pentru Today Show de la NBC in 2000.

Mai tarziu, el va fi gasit vinovat pentru cele doua decese intr-o hotarare civila americana de 33,5 milioane de dolari.

Simpson avea sa ajunga la inchisoare, in 2008, dupa un incident bizar in care a organizat un jaf intr-o camera de hotel a unui colectionar de suveniruri sportive.

Intr-o postare pe retelele sociale din 2023, Simpson a spus ca a experimentat „COVID si cancer in acelasi timp”, fara a detalia.

In februarie 2024, el a apelat la retelele de socializare pentru a nega informatiile ca se afla in ingrijire medicala pentru cancer de prostata. Dar postarile sale frecvente pe X au incetat curand.

Marcat cu stea pe teren, ecran

Simpson a crescut la nivel national la Universitatea din California de Sud, castigand Trofeul Heisman in 1968 ca cel mai bun jucator de fotbal colegial din tara. Runnerul a fost in curand selectat primul la general la pro, de catre Buffalo Bills.

Simpson s-a retras in 1979 in timp ce era cu San Francisco 49ers, terminand cu 11.236 de yarzi in cariera, pe locul doi dupa Jim Brown la acel moment. Juice, asa cum a fost poreclit, a stabilit notele pentru yarzile de alergare intr-un singur joc si a devenit primul care a alergat pe peste 2.000 de metri intr-un sezon de 14 jocuri, castigandu-i un loc in Pro Football Hall of Fame in 1985.

„Alergarile lui au fost uimitoare prin frumusetea lor, asemanatoare baletului prin gratia lor – OJ a fost o simfonie pe fuga”, a spus John Facenda in naratiunea sa din filmele NFL Films cu momentele evidentiale de pe teren ale lui Simpson.

Chiar inainte de a intra in NFL, carismaticul Simpson a inceput sa joace in emisiuni TV. Aceste roluri au fost preluate in anii 1970 si au inclus transformari in dramele de film Towering Inferno si Capricorn One  si in miniseria TV de referinta Roots . In 1988, a facut prima dintre cele trei aparitii in filme de comedie Naked Gun , in rolul nefericitului ofiter de politie Norberg.

Spre deosebire de Brown si Muhammad Ali, Simpson s-a abtinut in general sa comenteze revoltele politice si sociale legate de rasa din anii 1960 si 1970.

Asta l-a facut dezirabil pentru Madison Avenue, deoarece a devenit unul dintre cei mai proeminenti purtatori de cuvant de culoare pentru orice, de la masini la cola. El a incheiat contracte de aprobare cu Chevrolet, Schick, Dingo, Foster Grant si RC Cola, cu o asociere de doua decenii cu Hertz, prezentandu-l alergand cu o servieta prin aeroporturi intr-un spot TV memorabil,

„OJ Simpson a fost sportivul contrarevolutionar”, a spus scriitorul sportiv din New York, Robert Lipsyte, in documentarul premiat cu Oscar in 2016 OJ: Made in America . „OJ i-a facut pe oameni sa se simta bine”.

Achitarea a divizat natiunea

Procesul lui Simpson, si mai ales achitarea de la sfarsitul acestuia, a divizat America. Sondajele NBC, ABC, Gallup si Los Angeles Times au relevat diferente mari. O majoritate semnificativa a respondentilor negri au fost de acord cu verdictul de nevinovat, in timp ce majoritatea albilor au spus ca credeau ca Simpson este vinovat.

A existat mai mult acord cu privire la bogatie, deoarece sondajul Gallup a constatat ca 73% sunt de acord ca Simpson ar fi fost condamnat daca nu ar fi fost bogat.

Sondajul The Times a constatat ca majoritatea crede ca juriul incearca sa trimita un mesaj natiunii despre rasism si comportament gresit al politiei.

Verdictul a aterizat cu impact intr-un oras in care politia si proprietarii de afaceri impuscasera cetatenii de culoare ramase nepedepsite. In 1992, 63 de persoane au fost ucise in zona Los Angeles, cu pagube materiale de sute de milioane de dolari, in revoltele care au urmat achitarii a patru ofiteri de politie in bataia filmata a lui Rodney King, un negru.

„Cred ca albii trebuie sa arunce o noua privire asupra cat de suparata si pictata este comunitatea neagra cu privire la sistemul nostru de justitie penala”, a declarat reverendul Joseph Lowery de la Southern Christian Leadership Conference pentru Associated Press dupa verdictul Simpson.

Urmariti: Halifax reactioneaza la verdictul procesului de crima al lui OJ Simpson din 1995: 

Procurorii din proces s-au concentrat pe istoria lui Simpson de abuz fizic si comportament de control in casnicia lui, precum si probele de sange care il legau pe Simpson de locul crimei si sangele victimelor care a fost urmarit pana la resedinta sa. Adunarea lui Simpson de avocati cu preturi ridicate a atacat manipularea neglijenta si atipica a dovezilor de catre politie, concentrandu-se totodata asupra trecutului rasist al unui ofiter, Mark Fuhrman, care a zarit o manusa insangerata la proprietatea inculpatului.

Sfidator dupa o judecata civila

Insa in februarie 1997, un juriu civil l-a gasit pe Simpson responsabil legal pentru cele doua decese si a acordat averea lui Brown Simpson si familiei lui Goldman cu 33,5 milioane de dolari SUA.

Simpson i-a spus jurnalistului David Sheff in 2003 ca reclamantii „nu merita niciun cent rosu”.

„Nu am comis aceasta crima”, a spus el lui Sheff in interviul Playboy . „Daca inseamna ca trebuie sa stau pe fund, sau sa stau pe un teren de golf, pentru tot restul vietii si sa nu fac un ban in plus, voi face asta”.

In 2007, Simpson si-a atasat numele controversatei carti If I Did It: Confessions of the Killer , care a discutat despre ucidere in detaliu. Drepturile asupra cartii au fost acordate familiei Goldman de catre o instanta de faliment.

„Consideram asta ca de aproape de o recunoastere, o marturisire, asa cum este uman posibil, in cuvintele sale”, a declarat Fred Goldman, tatal lui Ron Goldman, pentru Today Show de la NBC .

Nu dupa mult timp, Simpson a devenit detinut la Centrul de corectie Lovelock din Nevada pentru un alt caz cu totul. In septembrie 2007, Simpson si alti cinci au atacat doi barbati intr-o camera de hotel Palms Casino Resort din Las Vegas. Altercatia de cinci minute pe tema suvenirelor sportive l-a vazut pe un complice Simpson scotand o arma.

Pe 3 octombrie 2008 – la exact 13 ani de la achitarea sa pentru crima – Simpson a fost condamnat pentru toate cele 12 acuzatii cu care se confrunta. El a fost condamnat la 33 de ani de inchisoare, cu eligibilitate conditionata dupa noua.

“A fost proprietatea mea. Nu am vazut armele brandite”, a spus Simpson la o audiere de eliberare conditionata.

El a fost eliberat in 2017 si a primit eliberare conditionata patru ani mai tarziu.

A promis ca ii va gasi pe ucigasi

Simpson s-a nascut pe 9 iulie 1947, in San Francisco. Si-a idolatrizat mama, Eunice, care a intretinut patru copii in mare parte singura. Familia a petrecut ani de zile traind in cazarmi navale care fusesera transformate in locuinte publice, iar Simpson a spus ca fotbalul l-a ajutat sa-l indeparteze de criminalitatea juvenila.

La 19 ani, Simpson s-a casatorit cu iubita lui de liceu, Marguerite Whitley. Au avut trei copii, dar casatoria s-a incheiat in 1979, in acelasi an in care fiica de doi ani a cuplului, Aarren, s-a inecat intr-o piscina.

Cu doi ani inainte de divort, Simpson si-a intalnit a doua sotie, Nicole Brown, care avea 18 ani la acea vreme, si au inceput sa se intalneasca in timp ce el era inca casatorit cu Whitley. S-au casatorit in 1985 si au avut doi copii inainte de a divorta in 1992.

Simpson a fost arestat in 1989 pe baza unei acuzatii de baterie a sotului. El ar fi amenintat ca o va ucide pe Nicole, potrivit LAPD. Cu zeci de ani inainte de #MeToo, munca lui Simpson ca radiodifuzor de fotbal nu a fost afectata dupa ce a primit o sentinta de incercare.

Cinci ani mai tarziu, cand ar fi trebuit sa se predea politiei pentru a fi acuzat pentru uciderea lui Nicole, el nu a aparut si a declansat o urmarire a politiei care s-a desfasurat la televiziunea nationala, cu multimi de oameni adunandu-se pe pasajele supravietuitoare pentru a-si uita gura sau a-i incuraja. Bronco alb si elicoptere de stiri care se invarteau deasupra.

La o conferinta de presa care se desfasura in acelasi timp, prietenul lui Simpson, Robert Kardashian – ale carui fiice aveau sa devina vedete de teler reality ani mai tarziu – a citit o nota lasata de Simpson inainte de a face acea plimbare fatidica care a starnit speculatii cu privire la riscul de sinucidere.

“Am avut o viata grozava, prieteni grozavi. Va rog sa va ganditi la adevaratul OJ si nu la aceasta persoana pierduta”, se spunea in nota.

Decenii mai tarziu, saga a fost reexaminata in  The People v. OJ Simpson: American Crime Story, in care Cuba Gooding Jr. il interpreteaza pe Simpson, si  OJ: Made in America, care a castigat premiul Oscar 2017 pentru cel mai bun documentar.

Simpson, intre timp, a continuat sa-si mentina nevinovatia pe care a proclamat-o imediat dupa achitare, cand a spus ca „isi va urmari ca obiectiv principal in viata ucigasul sau ucigasii care i-au macelarit pe Nicole si pe domnul Goldman”.

Dar, pe masura ce s-a mutat din California in Florida si Nevada, a fost din ce in ce mai implicat in activitati mai putin nobile, inclusiv lansarea unui videoclip rap si vanzarea unui videoclip in stil Candid Camera in care aparea in diverse deghizari.